アメリカの高校では、毎年秋になると「ホームカミング」という一大イベントが開催されます。名前だけは聞いたことがある方もいるかもしれませんね。

ホームカミングでは、フットボールの試合やダンスパーティー、さらには「キング＆クイーン」の選出などが行われ、学校全体で盛り上がります！

この記事では、わが家の子どもたちが通うカリフォルニアの高校でのホームカミング体験を通じて、その魅力や親子で楽しむポイントをご紹介します！

アメリカの学校文化と、高校生の活き活きした様子が伝わると嬉しいです！

ホームカミングとは？

ホームカミングは、もともと卒業生を母校に招いて再会を祝うという趣旨のイベントなのですが、実際は現役の生徒にとって大切な行事のようです。

一般的には9月下旬から10月にかけて開催され、フットボールの試合とダンスパーティーは特に盛り上がります。

ホームカミングキングとクイーンが選ばれ、パレードなどを行う学校もあります。一連の行事が数週間にわたって実施される、アメリカの学校文化を象徴するイベントともいえますね！

ホームカミングのイベント

ホームカミングの関連行事にはこのようなものがあります。

学校によって内容は異なりますが、楽しいイベントが盛りだくさんです。

ホームカミング ～ フットボール試合

アメリカの高校文化でフットボールは欠かせません。

ホームカミングの目玉イベントとして、フットボール試合は学校全体で大盛り上がりです。

試合前のセレモニーから、チアリーダーのパフォーマンス、ブラスバンドの演奏、さらには クイーン＆キング の選抜まで、楽しみがいっぱい！

また、うちの子の学校ではやらないのですが、試合前に駐車場でBBQを楽しむ「テールゲートパーティー」というのもあるそうです。

我が家もフットボールの試合には応援に行くのが恒例ですが、フィールド全体で「勝つぞ！」と頑張っている姿は、応援している側もとてもワクワクします。

うちの子もブラスバンドで参加しているので、親としても見逃せないイベントです！

フットボール選手やブラスバンド、チアリーダーは、エネルギーいっぱいで「青春だなー！」と感じます。

ホームカミング ～ キング&クイーン

ホームカミングでは「キング＆クイーン」が選ばれます。

うちの子の学校では、ホームカミング試合の日のプリゲームイベントの中でホームカミングキングとクイーンが選ばれました。

立候補した生徒達の中から人気投票で選ばれたキングとクイーンは、イベント中に行われるセレモニーで表彰されます。

前年度のキングとクイーンが母校に招かれて再び登場することもあるようです。

ハーフタイムショー

フットボールの試合のハーフタイムに行われる、チアリーダーやダンス部、ブラスバンドなどによる「ハーフタイム ショー」がこれまた華やかです。

毎回ホームゲームの時にはハーフタイムショーはあるのですが、ホームカミングの試合には特に磨きをかけて練習を重ねたパフォーマンスを披露してくれます。

これが私の一番のお楽しみです！

うちの子が通う学校は比較的小人数の小さな高校なのですが、それでもなかなかの見ごたえです。

チアリーダーやブラスバンドの生徒たちは、ハーフタイムショーだけではなく、試合中にも熱い応援をしています！

ホームカミング ～ ダンスと服装

ホームカミングのもう一つの見どころはダンスパーティーです。

通常フットボールの試合（ホームカミング・ゲーム）の日の夜だったり、翌日だったりします。

高校では1年間に3回ほどダンスパーティーがありますが、HOCO Danceは、セミフォーマルなドレスコードが一般的です。

特定のテーマが設定されることもあり、たとえば「レトロ」や「ハリウッド」「ハロウィン」などユニークなテーマに基づいて、会場の装飾やドレスコードが決まることもあります。

ダンスには誰と行くのか、どんなドレスを着るのかなど何週間も前から友達とプランを練っています。

うちの娘も、友達と一緒にドレスの写真を見せ合ったり、試着を楽しんだり、当日の予定をたてたり忙しそう！

お友達が家に集まってワイワイ言いながらメイクをしたり、ドレス姿で写真を撮ったり、楽しそうな子供達の姿を見れて嬉しいです。

ホームカミング その他のイベント

シニアデー（Senior Day）

アメリカの高校で「シニア」と言うと、年配の方ではなく、高校4年生、つまり最上級生のことを指します。

私が初めて見た時に驚いたのは、フットボールチームやチアリーダー、バンドメンバーなどのシニア生徒が、親にエスコートされてフィールドに登場するシーンです。

親が子どもと一緒に手をつないでフィールドに立ち、アナウンスで生徒の功績が紹介される場面は、家族にとっても感動的です！

父親らしき人のだみ声で「ナンシー！」と聞こえると、生徒が花束を抱えた手を大きく振って見せたり、表彰された男子生徒が大声で「I love you, MOM!」とお母さんをハグしたり、家族の愛情シーンが盛りだくさんです。

アルムナイ デー（Alumni Day）

卒業生（アルムナイ：alumni）を招いて行われるイベントです。

この日は、卒業生が母校に戻り、現役の生徒や教師たちと再会し、交流を深めるよい機会となります。

フットボールなどのスポーツの試合に卒業生が参加したり、観戦したりすることもあります。

卒業生が自分たちの大学や仕事の経験を現役の生徒たちにシェアしたり、アドバイスをしてくれることもあるようです。

ペップラリー（Pep Rally）

大きな試合の数日前には学校の体育館などで「ペップラリー（Pep Rally）」と呼ばれる激励会が行われます。

ここでもチアリーダーやブラスバンドがパフォーマンスを披露します。

ホームカミングのペップラリーでは、各学年の「HOCOプリンス＆プリンセス」が選ばれたり、先生も一緒になってダンスやショーをしたり、めっちゃ楽しそうです。

スピリットウィーク

ホームカミングの週は「スピリットウィーク」と称して、毎日違うテーマでの服装を楽しむなど、学校全体での盛り上がりが続きます。

「ツインデー」では、仲の良い生徒達が何を着ていくか話し合って、同じ服装や髪形をして学校に出かけて行ったり、楽しみながら準備をしています。

先生も一緒に面白い恰好で授業していたりします。

まとめ ～ 親子で楽しむHOCO!

日本では「文化祭」や「体育祭」が盛り上がる行事ですが、アメリカの高校ではフットボールの試合やダンスパーティーが大きなイベントです。

私の高校時代に一度親が体育祭にきてくれた記憶があるのですが、アメリカの親も子供達の学校行事にはとても積極的に参加します。

特にホームカミングダンスに関しては、ドレス選びやディナー、送り迎えなど親が活躍する場面は多いです。

「親子で楽しむ」という文化が強いなぁと感じます。

ホームカミングをきっかけに、アメリカの学校文化をますます楽しんでいただけると嬉しいです！

アメリカの初夏は卒業シーズン！

高校生活は通常4年間ですが、その最後の締めくくりとなる卒業式はなかなか感動的です。

私自身の高校の卒業式（数十年前）とはずいぶん違い、アメリカの卒業式はとてもリラックスしているように思います。

生徒、家族全員の喜びがギュッと詰まった華やかな祝典という印象です。

ここでは、カリフォルニア州公立高校の例をもとに、日本とは一味違うアメリカの高校の卒業式の様子をお伝えします！

卒業式にみる日本とアメリカの文化の違いについて私が感じることもまとめてみたので参考にしていただけると嬉しいです。

アメリカの高校の卒業式とは？

日本と同じく、アメリカの高校の卒業式は、人生の重要な節目を祝う盛大なイベントです。

日本では「2024年度卒業生」や「第ｘｘ期卒業生」などと表わされますが、アメリカでは「Class of 2024」（2024年の卒業生）のように表現します。

卒業式の時期と場所

夏休み前が学年の終了であるため、多くの高校の卒業式は5月中旬から6月初旬にかけて行われます。

場所は校庭やホール、フットボールフィールドなど、大人数が集まれる場所が選ばれます。
青空の下の大きな校庭で開かれる式はとても解放感があります！

式の流れと雰囲気

卒業式は、あいさつ、優秀者をたたえるスピーチ、卒業生代表のスピーチ、卒業証書授与の流れで進行します。

それに加え、バンドの演奏やチアリーディングのパフォーマンス、歌などもあったりして、エンターテインメントもたっぷりです。

卒業式といえばおなじみのガウン姿ですが、ガウンの下はスーツやドレスで出席する生徒が多く、髪型やお化粧も自由で華やかです。

一般的な式のながれは日本の卒業式と変わりませんが、あちこちにアメリカ文化を垣間見ることができます。

式典の流れ

1. 入場行進

卒業式の始まりは、壮大な入場行進からです。

この音楽にあわせて列をなして歩いてくる卒業生達の様子は、とってもアメリカンな感じです。

2. 国歌斉唱とあいさつ

アメリカでは国歌斉唱によって始まる式典が多くありますが、卒業式の始まりにも国歌を歌います。

私が日本の高校を卒業した時は、国歌じゃなく校歌を歌った記憶があるのですが、アメリカでは必ず国歌がでてきます。

そのあとは日本と同じく、校長や代表があいさつを行います。卒業生への祝福の言葉がユーモアを交えて語られます。

3. スピーチ

卒業生代表や成績優秀者などがスピーチを行います。

高校生ともなると、しかも卒業生代表ともなると、スピーチのレベルもめっちゃ高く、感動のストーリーに拍手喝采です。

4. 卒業証書授与

式典のハイライトは、卒業証書授与です。

卒業生の名前が一人ずつ呼ばれ、壇上で校長先生や教職員と握手を交わしながら卒業証書を受け取ります。

生徒の名前が呼ばれると、家族や友人たちから大きな喝采がわきおこってとても賑やかです！

5. 帽子投げ

卒業が正式に認められると、卒業生は帽子のタッセル（房）を右から左に移動させます。これは卒業を象徴する伝統儀式なんだそうです。

そして、アメリカの卒業式最後の感動シーンは、おなじみの帽子投げ！

一斉に帽子が高く投げられ、会場全体が歓声と拍手に包まれ、感動的な瞬間です。とってもアメリカンですね！

卒業式の服装

アメリカと日本の卒業式で、一目でわかる大きな違いは服装です。

アメリカの卒業式の正装はガウンとキャップです。その他にも装飾となる小物があります。

大きなガウンとキャップを身に着けた卒業生たちは、堂々として輝いて見えます。　

ガウンの下に着る服は自由ですが、ドレスやスーツが多い印象です。普通のジーンズとTシャツの生徒もいました。

アメリカの卒業式の盛大な祝い方

にぎやかで楽しい雰囲気

日本の高校の卒業式が厳粛で伝統的な雰囲気なのに対し、アメリカの卒業式はカジュアルで祝祭的な雰囲気が強いです。

生徒や家族全員の喜びがギュッと詰まった華やかな祝典で、風船や花束に囲まれてとても賑やかです。

卒業生の親の様子

日本でも高校卒業は大きな行事ですし、親としてはとても嬉しいことですよね。

アメリカの高校卒業もまた大きな行事で、卒業を祝う親戚が集まります。

卒業式には、親や親戚が招待されますが、アメリカには大家族が多く、親戚がこぞって参加することもよくあります。

卒業生一人に10人近くの親戚が集まることも少なくなく、招待できる人数が限られていることもあるようです。

招待客はドレスやカジュアルスーツといったパーティー系の服装での参加が大半です。

風船や花束を持って集まるのも一般的で、日本のフォーマルなスーツ姿に比べると、とても華やかな雰囲気ですね。

卒業証書授与では自分の子供の名前を呼ばれると家族みんなで大歓声を飛ばしてお祝いムード全開です。

卒業後のパーティー

卒業式が終わっても家族や友人が一斉に集まり写真を撮ったり挨拶をしたり・・・となかなかにぎやかです。

学校を出た後は、家族や友達とパーティーを開くのが一般的です。

大きなパーティーをひらいたり、レストランでお食事会をひらいたり、本当ににぎやかです。

卒業生へのお祝いはカードと共に現金、ギフトカードなどが多いようです。

まぁ高校生ともなると、どんなものが好きで何を喜んでもらえるのかなんて、考えてもなかなかわからないですからね。　

日本とアメリカの卒業式文化の違い

アメリカの高校の卒業式と日本の卒業式を比べると、文化の違いがあって面白いです。

どちらも高校の学習過程を修了したことを称え、人生の節目を祝う事に変わりはないのですが、表現の仕方や考え方には文化の違いが表れているように思います。

日本の卒業式と言っても私が卒業した数十年前と今では違っているのでしょうけど、なんとなく感じたことをまとめてみます。

成果を認め祝う文化

アメリカの学校では、優秀な成果をあげた生徒を祝う文化が根付いています。

学力の低い生徒の底上げはもちろんですが、成績の良い生徒をしっかり認めて褒め、伸ばそうという姿勢は小学校から一貫しています。

卒業式でも、学業が優秀な生徒たちはガウンに特別な飾りをつけて出席します。

目立つからといって恐縮することもなく、みんな堂々としていて、自分が頑張ってきたことを認められることに対してとても素直に喜んでいる様子がみてとれます。

成績優秀な生徒は、卒業式プログラムの名前の一覧をみてもわかります。

個人の達成や成長を称える文化

卒業式は、学業だけでなく、学生一人ひとりの高校生活での努力と成功を称える行事でもあります。

スポーツでの活躍や学業以外の活動でリーダーシップをとったりすることも高く評価されます。

家庭の事情などで学業に集中してこれなかった生徒もたくさんいる中で、なんとか卒業までこぎつけた生徒達を称えることはその後の人生の自信にもつながるのかなと思います。

生徒達が応援してくれた先生、家族、友人へ感謝を述べる姿も感動で「なんか大人だなー」と感じます。

卒業生代表からのメッセージでも、これまでの苦労や努力を積み重ねてきた様子を語られることが多々あります。

もちろん日本でも卒業生の達成を祝いますが、アメリカではそれをさらに個々に評価し、オナーコードやストール、タッセルなどの見える形で公に示すことで、皆とその評価を共有し認めあうところが特徴的な文化だと感じます。

多くの学生は自分の進学先の大学名や将来の目標をキャップに書いたり、思い思いに装飾して、自由に個性を表現しているのもアメリカらしいところですね！

まとめ

アメリカの高校の卒業式の様子をお届けしました。

にぎやかな雰囲気の中で新たな人生の門出を祝うアメリカの学校文化。

卒業生は大舞台にワクワクし、親も盛大にお祝いする、とても華やかな様子が伝わっていると嬉しいです！

子供達が立派に成長していくのを見るのは親としても嬉しいですね。

親の元を離れ遠くの大学へ行く生徒、卒業後に早速働き始める生徒、コミュニティカレッジのクラスを夏休みから取り始める生徒、など卒業後の活動は様々です。

それぞれの生徒がそれぞれの想いや希望を胸に4年間通った高校を卒業し巣立っていく様子は感動です。

多少文化的な違いはあるものの、子供の成長の大きな節目である卒業式を祝う気持ちはどこにいても同じですね！

最後まで読んでくださってありがとうございます！

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アメリカで初夏は卒業シーズンです。

この時期、卒業を控えた中学生の間では、高校のことで話が盛り上がります。

学校見学や選択科目の希望提出、プレイスメントテスト、クラブ活動の選択など、高校に向けての活動も始まります。

うちの子も秋から通う予定の高校から「ウェルカムナイト（Welcome Night）」という、特別活動の紹介イベントに招待され、親子で行ってきました。

今日はアメリカの高校生活をちょっと先取りして楽しめるウェルカムナイトの様子をご紹介します。

高校入学を控えた子供達がどんな体験を通してどんな活動に参加するようになるのか、とっても興味深いです。

アメリカの高校入学を控えたお子さんをお持ちのあなたの参考になれば嬉しいです！

ウェルカムナイトって何？

ウェルカムナイトは、新入生を歓迎するためにアメリカの高校で開催されるイベントです。

8年生（中学生）が初めて高校から招待されて参加するこのイベントは、高校の準備をはじめる大切なタイミングとなります。

ウェルカムナイトでは、学校案内とともにクラブ・スポーツ・アート活動の紹介が行われることが多いです。

クラブ活動のデモンストレーションなどもあります。また、先生や先輩生徒からの話を聞くことで、新学年の授業や生活についての情報を得ることもできます！

うちの子が行く予定の高校では夏休みの前に中学生を招待してくれました。

はじめて高校の校舎にはいって新たな環境を体験し、先輩や先生とお話するよい機会になりました。

イベントの幕開けはクラブ活動のパフォーマンス！

チアリーディング、ダンス、バンド、コーラス部の素敵なパフォーマンスの後には校長先生の歓迎のあいさつが続き、この学校のモットーや生徒たちの様々な活動についての話がありました。

校庭から場所を移し、所狭しとブースが並んだ体育館では、文科系からスポーツ系、ボランティア活動、音楽、パフォーマンス、大学進学に向けた集中コース、などのなんとも楽しそうな活動の数々が紹介されていました。

うちの子も歩く足をとめては話を聞き、興味のあるブースを回っていましたが、あまりの選択肢の多さに戸惑い気味。

各ブースの生徒達は、めっちゃ楽しそうで、自分の学生時代の部活の勧誘を思い出しました。

うちの子もこんな青春の日々に飛び込んでいくのだなぁ、と感慨にふけるママ。

成長の速さに嬉しいような寂しいような・・・。

ウェルカムナイトに期待すること

新入生がウェルカムナイトに期待することは、まず高校生活へのワクワク感とドキドキ感です。

なかなか想像できない高校という新しい環境への移行をスムーズにするための大きな一歩となるこのイベントでは、自分の興味に合ったクラブやスポーツを見つける機会にもなります。

アメリカの高校ではどんな活動があるの？

高校の選択科目

アメリカの高校生活は、一般的な教育カリキュラムに加えて、さまざまな選択科目や課外活動があるのが特徴です。

多彩な選択科目が提供されていて、生徒の興味や将来のキャリア目標に応じて選ぶことができます。

うちの子が行く高校の例をあげてみます。

芸術 (Visual & Performing Arts)

自己表現の技術を磨くと同時に、クリエイティブな思考力を育てるクラスです。

外国語

カリフォルニアはスペイン語を話す人が多いので、スペイン語を知っていると就職の上でも有利です！

スペイン語は初心者クラスと、上級者クラスがあり、言語とともに異文化理解も深めます。

技術・職業教育

実践的な技術を学ぶクラスです。

課外活動について

課外活動は、興味や才能を追求しながら、リーダーシップやチームワークなどのスキルを育てる重要な機会です。

いくつかの例をあげますね。

ASB（生徒会）

ASB （Associated Student Body）は日本でいう生徒会です。

選挙で選ばれた役員が、学校のイベントの企画や組織などを行います。リーダーシップや組織能力、コミュニケーションスキルなどを磨く機会になります。

FFA （農業教育プログラム）

FFA （Future Farmers of America）は、アメリカの農業教育プログラムで、生徒たちが農業に関するリーダーシップ、キャリアを追求するのを支援しています。

FFAは、知識と経験の習得のために、農業に関するコンテストや展示会など、多くのイベントを提供しています。

次世代の農業を担う若者に期待です！

スポーツ

高校のスポーツは、フットボール、バスケットボール、野球、サッカー、水泳など、さまざまです。

選抜式のスポーツ部では、はじめにトライアウトをしてから選抜された生徒だけが入部できます。

体力作りはもちろん、チームワークや競争心を育てます。

その他

その他にも多彩な活動が目につきました！

• マーチングバンド、ジャズバンド
• チアリーディング
• 民族ダンス
• 学校新聞部

これらの選択科目や課外活動を通じて、高校生たちはパーソナルスキルを磨き、自分の好きな道を探しているんですね。

まとめ

アメリカの高校生活は、学業だけでなく、クラブ活動やスポーツ、コミュニティへの参加など、多面的な体験を通じて個々の能力を引き出すことを重視しています。

ウェルカムナイトはそのスタートラインとなり、新しい環境との出会い、自己表現の場、友達作りのチャンスを提供します！

これから高校生になるみなさん、ウェルカムナイトを楽しんで、素敵な高校生活をスタートさせてくださいね！

最後まで読んでくださってありがとうございます！

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